As ferramentas de CAM (maquinação assistida por computador) assumem hoje um papel preponderante na Indústria de Moldes.
A plena associatividade dos mesmos dá-lhes o poder de captar o seu próprio conhecimento e aplicar o mesmo nas situações mais adequadas, de acordo com a sua experiência. Após a programação das diferentes estratégias de maquinação de uma determinada peça, o utilizador pode modificar qualquer elemento construtivo que imediatamente obtém percursos de maquinação actualizados, sem fazer rigorosamente mais nada.. É através desta inteligência disponível nos sistemas que se pode construir uma biblioteca de estratégias de maquinação, da maneira que pretendermos. Escolher apenas operações guardadas e aplicá-las em peças ou modelos novos, os sistemas adaptam as mesmas rapidamente tornando o processo fácil e produtivo. É desta maneira que a Programação deve ser, nos dias de hoje.

Figura 14	Acabamento por contorno a Z constante associado ao modelo

Figura 15	Actualização automática da maquinação após algumas alterações do modelo

Tem que haver uma análise de controlo posterior às operações que deram origem aos percursos da ferramenta (mais conhecidos pelos “Toolpaths), de forma a se poder analisar a qualidade dos mesmos ( possíveis interferências da ferramenta com a peça, com os sistemas de fixação da mesma., limitações dos cursos da máquina CNC, etc)”

Figura 16	Simulação gráfica em formato sólido (imagem real do resultado final da peça após a simulação da estratégia em questão)

Vou passar a transcrever mais algumas considerações importantes de um sistema CAM:
O Controlador de operação de um sistema CAM põe todas as suas operações de tarefas num local único e de forma simples;
Facilmente cria, edita e verifica os seus Toolpaths, ou copia e altera parâmetros, incorpora, traduz, roda, foca, copia, corta e cola segmentos do seu Toolpath.
Ferramentas usuais e bibliotecas de Materiais do utilizador, onde se calcula automaticamente avanços e velocidades de corte.
Podemos editar facilmente todas as ferramentas usadas.
Uma plena associatividade entre a geometria e Toolpaths deixam-lhe modificar a Geometria ou maquinar com parâmetros diferentes e imediatamente se obtém um Toolpath exacto e actualizado.
Armazenar uma biblioteca de operações usadas geralmente para maquinação automática. Por exemplo, o operador pode definir numa série de furos a roscar onde estão associadas operações como: pontear, furar, chanfrar, etc., simplesmente ao introduzir uma das operações armazenadas.

Figura 17	Operações de furação completas a partir de operações armazenadas (pré-definidas)

Podem-se criar rapidamente caminhos de ferramenta, baseando-se em modelos importados ou comuns aos sistemas CAD. Normalmente têm menu amigável e uma estrutura que proporciona um poderoso módulo de desbaste combinado com uma grande variedade de opções de acabamento.

Existem, depois, opções que proporcionam a opção de verificação visual do caminho da ferramenta.

Os dados de superfícies são introduzidos nos CAM na forma de Modelos IGES , VDA. ou outros.

Dados de fresagem são exportados como Pictures ou Dados de Posição de ferramenta com a opção de adicionar instruções como: controle de refrigeração e troca de ferramentas, etc.