PLÁSTICOS – Moldes

Os plásticos são caracterizados por apresentarem uma estrutura macromolecular obtida através de reacções de polimerização. O seu nome resulta da elevada plasticidade que revelam quando aquecidos, o que os torna aptos à moldação.
A utilização dos materiais plásticos é cada vez mais vasta, quer como substituto de outros materiais, quer em novos campos de aplicação. As suas propriedades são variáveis, de acordo com a enorme gama que actualmente se produz.
Esta vasta produção tem por base as numerosas aplicações, sendo muito comum a sua utilização:

	Em tubos, revestimentos, invólucros e aparelhagem diversa para a indústria química
	Na indústria eléctrica (material isolante)
	Na indústria têxtil (fibras sintéticas)
	Em construção civil (coberturas, revestimentos)
	Na indústria automóvel e aeronáutica
	No fabrico de uma grande variedade de embalagens, inúmeros aparelhos e utensílios domésticos

Os plásticos dividem-se em:

	Termoplásticos
	Termoendurecíveis (termofixos)

Os plásticos termoplásticos são polímeros de cadeia linear que, quando aquecidos a determinada temperatura, plastificam (podendo ser facilmente moldados) e endurecem quando arrefecidos, após o arrefecimento voltam a plastificar, se novamente aquecidos. Exemplos:

	Polietileno (Polietileno de Alta e Baixa Dendidade – PEAD/PEBD)
	Polipropileno (PP)
	Poliestireno (PS)
	Policloreto de Vinilo (PVC)
	Poliamida (PA)
	Policarbonato (PC)
	Acrilonitrilo Butadieno Estireno (ABS)

Os plásticos termofixos, apresentam uma cadeia tridimensional, plastificam pela acção do calor (embora menos nitidamente que os termoplásticos) e endurecem ao arrefecer, porém não voltam a plastificar se forem novamente aquecidos, podendo decompor-se por acção do calor. Exemplos: